Nota de Prensa

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Un estudio de los CDC estima que 7,000 urgencias pediátricas estuvieron vinculadas a medicamentos para la tos y el resfriado

La ingestión no supervisada representa el 66 por ciento de los incidentes

Un número estimado de 7,000 niños, de 11 años de edad o menos, son atendidos cada año en urgencias hospitalarias debido al consumo de medicamentos para la tos y el resfriado, según un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aproximadamente dos terceras partes de estos incidentes se atribuyeron a la ingestión no supervisada (p. ej., niños que toman el medicamento sin que sus padres lo sepan). El estudio fue publicado hoy en la edición electrónica del boletín Pediatrics de la Academia Americana de Pediatría (American Academy of Pediatrics).

Este estudio encontró que los niños de 2 a 5 años de edad representaron el 64 por ciento de las reacciones adversas a medicamentos para la tos y el resfriado, y cerca del 80 por ciento de los episodios en este grupo de edad se debió a ingestiones sin supervisión. Entre todos los grupos de edades, el 93 por ciento de los niños no requirieron hospitalización, sin embargo, una cuarta parte requirió de tratamiento adicional para eliminar el medicamento del cuerpo.

Para analizar las visitas a las salas de urgencias atribuidas a los medicamentos para la tos y el resfriado, los investigadores de los CDC revisaron los datos del programa de vigilancia de efectos adversos a los medicamentos Adverse Drug Event Surveillance del Sistema Electrónico Nacional de Vigilancia de Lesiones (en inglés: National Electronic Injury Surveillance System o NEISS-CADES) recogidos durante el período 2004 a 2005. "Los padres deben ser cuidadosos de guardar estos medicamentos fuera del alcance de los niños", dijo la doctora Denise Cardo, directora de la División de Promoción de la Calidad en los Servicios de Salud de los CDC. "Deben evitar alentar a los niños a que se tomen la medicina diciéndoles que es una golosina", agregó. Cardo también señaló que los adultos no deben tomar sus medicamentos frente a los niños pequeños.

Recientemente, los productos para la tos y el resfriado que se comercializan para bebés y niños menores de 2 años fueron retirados del mercado en forma voluntaria porque había preocupación en torno a la seguridad de estos medicamentos. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) está estudiando la seguridad del uso de estos productos en niños de 2 a 11 años de edad. Por su parte, los padres no deben dar a sus niños pequeños los productos que han sido elaborados para niños mayores, y como lo señala la etiqueta obligatoria de advertencia de la FDA, todos los medicamentos para la tos y el resfriado deben guardarse fuera del alcance de los niños. Los padres y las personas a cargo del cuidado de los niños deben tirar a la basura los productos comercializados para niños de 2 años de edad o menos.

Los medicamentos para la tos y el resfriado que se venden sin receta médica, analizados en este estudio, contienen los siguientes ingredientes: descongestionantes (para destapar la nariz congestionada), expectorantes (para aflojar la flema o el moco a fin de que se pueda expulsar con la tos) y antitusígenos (remedios para calmar la tos). También pueden incluir antihistamínicos (para aliviar los estornudos y la secreción nasal) en combinación con los ingredientes mencionados arriba. Sus etiquetas pueden contener palabras como "nasal decongestants," (descongestionantes nasales) "cough suppressants," (supresores de la tos), "expectorants" (expectorantes) y "antihistamines" (antihistamínicos).

Para más información sobre la seguridad de los medicamentos visite el sitio web de los CDC sobre la prevención de lesiones www.cdc.gov/ncipc/factsheets/poisonprevention.htm. Para más información sobre las recomendaciones de la FDA visite su sitio web (en inglés) http://www.fda.gov/consumer/updates/coughcold011708.html .

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