Vibrio parahaemolyticus vinculado a carne de cangrejo fresca importada de Venezuela (actualización final)

Introducción

Los CDC, funcionarios de salud estatales y locales, y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) investigaron un brote multiestatal de infecciones por Vibrio parahaemolyticus vinculado al consumo de carne de cangrejo fresca importada de Venezuela. Esta carne de cangrejo estaba etiquetada como “fresca” o “precocida” y era un producto listo para comer.

Los investigadores de salud pública usaron el sistema PulseNet para ayudar a identificar los casos de enfermedad que podrían haber sido parte de este brote. PulseNet es la red nacional de subtipificación de los laboratorios de agencias de salud pública y agencias reguladoras de los alimentos, coordinada por los CDC. La identificación genética se realiza a partir de bacterias Vibrio aisladas de personas enfermas, mediante el uso de técnicas llamadas electroforesis en gel de campo pulsado (PFGE, por sus siglas en inglés) y secuenciación del genoma completo (WGS, por sus siglas en inglés). La red PulseNet de los CDC administra la base de datos nacional de estas huellas genéticas a fin de identificar los posibles brotes. La secuenciación del genoma completo da una huella genética más detallada que la electroforesis en gel de campo pulsado.

Los casos de enfermedad comenzaron entre el 1.o de abril y el 19 de julio del 2018. La edad de las personas enfermas variaba desde los 26 hasta los 78 años, con una mediana de edad de 55. Entre las personas enfermas, el 54 % eran hombres. De las personas enfermas sobre las cuales se tiene información, 9 (el 36 %) fueron hospitalizadas. No se notificaron muertes.

Investigación del brote

Los hallazgos epidemiológicos, de laboratorio y de rastreo indicaron que carne de cangrejo etiquetada como fresca o precocida, e importada de Venezuela, había enfermado a las personas.

En las entrevistas, las personas enfermas respondieron preguntas acerca de los alimentos que consumieron y otras exposiciones que tuvieron la semana anterior a que se enfermaran. De las 24 personas entrevistadas, 22 (el 92 %) dijeron haber comido carne de cangrejo en sus casas o en restaurantes.

Los funcionarios de salud estatales y locales recolectaron información de restaurantes y tiendas de alimentos donde las personas enfermas reportaron haber comprado carne de cangrejo fresca. La FDA y funcionarios reguladores en Maryland rastrearon el origen de la carne de cangrejo en los restaurantes y las tiendas de alimentos e identificaron a múltiples proveedores venezolanos. La investigación no identificó a una sola empresa como el único proveedor de carne de cangrejo vinculada al brote.

El Departamento de Salud de Maryland (MDH) advirtió a los residentes de Maryland el 6 de julio del 2018 que no comieran ninguna cantidad de carne de cangrejo fresca en trozos importada de Venezuela. Los investigadores del MDH recolectaron envases sin abrir de carne de cangrejo en varias tiendas donde las personas enfermas reportaron haber comprado carne de cangrejo en trozos. Múltiples muestras de varias marcas contenían Vibrio parahaemolyticus. Sin embargo, la secuenciación del genoma completo mostró que las colonias aisladas de bacterias Vibrio de la carne de cangrejo no estaban relacionadas genéticamente con la cepa del brote.

Como consecuencia de la investigación del brote, la FDA aumentó la cantidad de pruebas realizadas a la carne de cangrejo fresca de Venezuela. En las pruebas de la FDA no se encontraron bacterias Vibrio parahaemolyticus en ninguna de las muestras que se analizaron, pero sí se encontraron bacterias Salmonella y Listeria monocytogenes. No se permitió que esa carne de cangrejo contaminada se vendiera en los Estados Unidos.

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